Pâte de crevettes séchées pimentée, ngapi, graines de soja, tamarin... En Birmanie, les ingrédients s'entremêlent, alliant traditions locales et influences extérieures.
Une gastronomie pleine de surprises
Alors que la Birmanie, un pays riche de 135 ethnies, évolue rapidement sur le plan politique, sa gastronomie reste largement à découvrir. Ce pays, autrefois colonie britannique, présente une diversité culinaire fascinante, témoin de son histoire et de ses influences variées. La cuisine birmane mérite amplement d'être mise en lumière, tant elle est encore méconnue au niveau international.
Et pour ceux qui craignent une cuisine trop épicée, rassurez-vous : ici, la douceur est de mise. Exit le lait de coco prisé en Thaïlande, le riz (htamin) occupe une place centrale, souvent accompagné de currys de viande ou de poisson, le tout agrémenté d’un éventail de petits plats à base de légumes. Ce "buffet birman" se compose de variantes régionales apportées par les différentes ethnies du pays, tout en intégrant des saveurs chinoises et indiennes, héritées de son passé colonial.
Des saveurs emblématiques
Le plat phare. Indissociable de la gastronomie birmane, la soupe Mohinga est souvent consommée au petit-déjeuner. Composée de nouilles de riz et d'un curry de poisson parfumé à l'ail, au gingembre et à la citronnelle, elle se déguste dans les tea houses dispersées à travers les villes ou aux stands de street food de Rangoun, la capitale économique.
Les currys. Le curry (hin) est au cœur de la cuisine birmane, préparé à base d'ingrédients frais comme l'ail, le gingembre et le curcuma. On y trouve des versions de curry de mouton (seikthar hin) ou de poisson (ngar khu hin), souvent rehaussées par la fameuse pâte ngapi, qui apporte une note salée et iodée.
Les accompagnements. Les légumes, marinés ou cuisinés, sont essentiels, tout comme le riz qui se prépare de multiples manières. Un incontournable qui accompagne souvent ces plats est la salade de feuilles de thé, Phet thoke, mêlant thé, légumes frais, et parfois des crevettes et des arachides pour davantage de texture et de goût.
Restaurants birmans en France
La scène culinaire birmane se fait encore discrète en France. Bien que les restaurants thaïlandais ou vietnamiens dominent, quelques établissements commencent à se faire connaître. Au Lao Lane Xang à Paris, vous découvrirez des plats inspirés du Myanmar, tels que la soupe au poulet curry. À Châteaubourg, le Mingala, tenu par une gérante d'origine birmane, propose des mets traditionnels à emporter ou à déguster sur place. Ce restaurant met en avant une cuisine généreuse qui donne envie de célébrer l'héritage gastronomique birman.
(1) 102, avenue d'Ivry, 75013 Paris. Tél.: +33 1 58 89 00 00.
(2) 13, rue de Paris, 35 220 Châteaubourg. Tél.: 02 23 37 39 67.
Explorez la gastronomie birmane
Galerie d'images captivantes pour comprendre la richesse culinaire du Myanmar.
