Des chercheurs américains ont mis en lumière les bienfaits d'un mode de vie sain sur notre espérance de vie. En plus d'allonger la durée de vie, ces habitudes contribuent à une meilleure santé et à un risque réduit de maladies chroniques.
Il est communément admis que vivre sainement est la clé pour une longévité accrue. Mais que signifie vraiment "vivre longtemps" ? Quelle est la qualité de vie que l’on peut espérer avec une longévité prolongée ? Ce sont les questions auxquelles une équipe de scientifiques a tenté de répondre dans une étude récemment publiée dans le British Medical Journal, relayée par Time.
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Récapitulatif des habitudes de vie saines
Certaines actions sont reconnues pour améliorer notre espérance de vie : ne pas fumer, pratiquer au moins 30 minutes d'activité physique par jour, adopter une alimentation équilibrée, limiter la consommation d'alcool (un verre par jour pour les femmes, deux pour les hommes) et maintenir un indice de masse corporelle sain (entre 18,5 et 24,9). Toutefois, des chercheurs de la Harvard T.H. Chan School of Public Health ont approfondi leur étude pour quantifier les années gagnées sans maladies chroniques (comme le cancer, le diabète de type 2 et les maladies cardiaques) liées à ces habitudes.
Des résultats frappants
"Un mode de vie sain est lié à un risque réduit de maladies telles que le cancer ou les maladies cardiovasculaires, ainsi qu'à une mortalité moindre", note l'étude. Les résultats révèlent que les femmes qui appliquent quatre ou cinq de ces préceptes vivent, après 50 ans, dix années de plus en bonne santé par rapport à celles qui n'en respectent aucune. De leur côté, les hommes peuvent espérer huit ans de vie supplémentaires sans maladies chroniques majeures.
Pour établir ces conclusions, des données provenant de 111.562 participants américains, âgés de 30 à 75 ans, ont été analysées au cours d'une période allant des années 1980 à 2014. Les chercheurs ont utilisé des questionnaires médicaux biannuels sur les habitudes de vie et l'état de santé des participants, leur attribuant un score de 0 à 5, qui a ensuite été corrélé à la survenue de maladies.
Il n'est jamais trop tard pour changer
Bien que les scientifiques aient reconnu certaines limites à leur étude, notamment le fait qu'ils se soient concentrés sur seulement trois maladies, ils soulignent indéniablement les bénéfices d'un mode de vie sain. Chaque habitude a son importance, et Frank Hu, du département de nutrition de Harvard, affirme qu'il n'est jamais trop tard pour modifier son mode de vie. "Adopter des habitudes de vie saines dès que possible est idéal, mais même des changements tardifs peuvent avoir des impacts bénéfiques significatifs sur la santé", précise-t-il dans une interview à Time.
