Ces dernières années, les légumes secs, et en particulier les lentilles, sont devenus une véritable star de nos cuisines. Riches en protéines végétales, économiques et délicieuses, elles remplacent souvent la viande dans nos plats. Mais pour en tirer le meilleur parti, il est essentiel de maîtriser leur cuisson. Pas de souci, nous vous guidons à travers ce processus simple et rapide.
Les variétés de lentilles et leur temps de cuisson
Il existe plusieurs variétés de lentilles : vertes, brunes, corail, jaunes et noires (beluga). Chacune a ses propres caractéristiques, notamment en termes de saveur, de texture et de temps de cuisson. Cependant, la méthode de cuisson reste similaire quel que soit le type de lentilles choisi.
Les lentilles corail et jaunes, dont la membrane a été retirée, cuisent plus rapidement, comptant entre 10 et 15 minutes à l'eau, alors que les lentilles vertes, brunes ou noires nécessitent 20 à 30 minutes. En cocotte-minute, le temps de cuisson peut être réduit à 5 à 7 minutes pour les lentilles jaunes et corail et 8 à 12 minutes pour les autres.
Toutefois, ces temps peuvent varier selon la fraîcheur des lentilles et vos préférences. N’hésitez pas à goûter pour ajuster la cuisson à votre goût : plus elles cuisent, plus elles deviennent fondantes.
Rinçage des lentilles : une étape essentielle
Avant de cuire, il est crucial de rincer les lentilles à l'eau froide pour éliminer poussières et impuretés. Ne négligez pas cette étape pour éviter les désagréments lors de la dégustation. Une passoire fine ou un tamis chinois est idéal pour faciliter cette opération.
Faut-il tremper les lentilles avant cuisson ?
Le trempage est facultatif mais recommandé pour les lentilles brunes, vertes ou noires, car il réduit le temps de cuisson et améliore la digestibilité. Pour les lentilles corail et jaunes, le trempage n'est pas nécessaire.
Pour faire tremper, placez les lentilles rincées dans un grand saladier, recouvrez d'eau froide, et laissez reposer environ douze heures. Ensuite, égouttez et rincez à nouveau avant de les cuire.
Cuisson des lentilles à l'eau : une méthode infaillible
Pour cuire les lentilles à l’eau, suivez ces étapes :
- Mettez les lentilles rincées dans une casserole. Vous pouvez les faire revenir avec un oignon et une carotte dans de l'huile d'olive pour une saveur accentuée.
- Couvrez d'eau froide (environ 3 à 5 cm au-dessus des lentilles) et ajoutez des aromates (bouquet garni, cube de bouillon, lard fumé).
- Portez à ébullition, puis réduisez le feu et laissez mijoter en couvrant.
- Le temps de cuisson varie : 20 à 30 minutes pour les lentilles vertes et 10 à 15 minutes pour les lentilles corail. N’oubliez pas de goûter régulièrement.
- Rectifiez l’assaisonnement avec sel, poivre et éventuellement de la moutarde à la fin.
Cette méthode à l’eau est recommandée pour contrôler la cuisson et ajuster la texture selon vos préférences.
Pourquoi commencer la cuisson à froid ?
Commencer avec de l'eau froide permet une cuisson uniforme. Avec de l'eau chaude, certaines lentilles pourraient cuire trop vite, tandis que d'autres resteraient dures. L'eau froide facilite aussi l'élimination des impuretés qui remontent à la surface lors du chauffage.
Cuisson des lentilles à la cocotte-minute
Pour une cuisson rapide, utilisez une cocotte-minute. Le processus est identique à celui de la casserole : placez les lentilles, couvrez d'eau et fermez la cocotte. Les temps variant entre 5 à 7 minutes pour les lentilles jaunes et 8 à 12 minutes pour les autres, soyez vigilant pour éviter la surcuisson.
Cuisson au micro-ondes et au four
Pour une méthode express, placez vos lentilles rincées dans un plat allant au micro-ondes, couvrez d'eau et faites cuire à puissance maximale pendant 8 à 10 minutes. Vérifiez la cuisson et ajustez si nécessaire.
Pour une cuisson au four, mélangez lentilles, eau et aromates dans un plat allant au four, couvrez de papier aluminium et laissez cuire à 180°C pendant 30 à 40 minutes.
