Les larmes au moment de ciseler un oignon ? Une réaction scientifique automatique, mais des solutions existent pour y remédier. Découvrez les techniques efficaces avec notre experte.
Pourquoi pleure-t-on en coupant un oignon ? Ce légume libère un gaz irritant et volatil qui, au contact de l'œil, se transforme en acide sulfurique, entraînant des larmes. Pour découvrir comment cuisiner sans souffrir, de nombreuses astuces circulent. Par exemple, une visite à la maison de l’oignon de Roscoff, en Bretagne, révèle des conseils surprenants, comme celui d'une vieille dame qui conseillait de mettre une pelure sur la tête pour se protéger des larmes. Natacha Adlerfliegel, médiatrice culturelle, fait la distinction entre ces fausses bonnes idées et les techniques véritablement utiles.
Techniques efficaces pour éviter les larmes
"Les méthodes les plus infaillibles reposent sur l'eau pour éloigner le gaz des yeux", indique Natacha. Par exemple, placer un verre d'eau près de la planche à découper ou mouiller la lame du couteau avant de commencer. Des astuces plus inédites incluent couper l'oignon sous un filet d'eau du robinet ou mâcher un chewing-gum pour stimuler la salivation. Il est à noter que tenir sa bouche pleine d'eau, comme le suggère certains, n'est pas une solution efficace si elle reste fermée.
De plus, allumer la hotte aspirante et terminer la découpe par la racine de l'oignon sont des conseils judicieux. En effet, la racine renferme une concentration élevée d'enzymes libératrices d'irritants. D'autres recommandations incluent utiliser une boule de mie de pain ou conserver le bulbe au congélateur pendant quelques minutes. Les lunettes de piscine ou un masque de plongée constituent également une barrière efficace contre les émanations irritantes.
Des astuces moins crédibles mais à tester
Pour ceux qui se lancent à la découpe sans précautions, une astuce simple consiste à passer ses poignets sous l'eau froide pendant dix minutes. Néanmoins, certaines techniques traditionnelles sont à prendre avec des pincettes. Par exemple, tenir une allumette entre les dents afin d'absorber le soufre n'a pas été prouvé efficace. D'autres propositions, comme allumer une bougie ou même passer l'oignon au micro-ondes, n'ont pas été vérifiées, mais méritent d'être essayées. Il est préférable d'éviter des pratiques sans fondement comme siffler pendant la découpe ou éloigner les épluchures, car elles ne ralentissent en rien le processus larmoyant.
Pour éviter les pleurs, on peut également choisir judicieusement la variété d'oignon. Les oignons de Roscoff et les cévennes sont connus pour leur douceur. On parle également des "sunions", une variété développée pour minimiser les larmes, mise au point par des chercheurs de Bayer CropScience.
