Considéré comme un incontournable de la cuisine méditerranéenne, l'ail est un véritable trésor pour la santé cardiovasculaire. Le diététicien Raphaël Gruman nous éclaire sur ses bienfaits et l'importance de le consommer cru.
Intégré dans des plats comme le pistou, la tapenade ou l'aïoli, l'ail est adoré pour son arôme parfumé et ses propriétés bénéfiques. En France, chaque ménage en consomme en moyenne un demi-kilo par an, une quantité qui pourrait largement être augmentée tant ses avantages pour la santé cardiovasculaire sont notables.
Pourquoi privilégier l'ail cru ?
« L'allicine, un composé sulfuré de l'ail, est essentielle pour la santé cardiaque », explique Raphaël Gruman. Ce précieux ingrédient, riche dans l'ail cru, perd ses propriétés lorsqu'il est soumis à la chaleur. « Nous avons tendance à trop cuire l'ail, compromettant ainsi ses bienfaits ».
Avoir l'impression de devoir croquer de l'ail cru pour profiter de ses atouts n'est pas une fatalité. « La meilleure méthode consiste à le consommer cru, haché finement ou écrasé, par exemple dans une vinaigrette. Pour atténuer son goût piquant, il est conseillé de l'ajouter en fin de cuisson. »
Quelle est la quantité idéale ?
« Deux à trois gousses par jour maximisent les effets bénéfiques », affirme le diététicien. Cela paraît peut-être excessif, mais il rassure : « D'autres aliments contiennent également des composés protecteurs pour le cœur, formant ainsi un effet cocktail. Inutile de se forcer à ingérer d'énormes quantités d'ail ».
Enveloppes blanches ornées parfois de nuances roses ou violettes, les gousses d'ail renferment également des antioxydants. « Elles sont riches en flavonoïdes, dont certains ont démontré un rôle préventif contre certains cancers. De plus, l'ail est source de fibres, notamment d'inuline, qui favorise un microbiote équilibré. »
Gousses fraîches ou ail déshydraté ?
Les variétés d'ail marinées ou déshydratées, bien que utiles pour la flore intestinale, n'apportent pas les mêmes bienfaits pour le cœur que les gousses fraîches. Focus sur ces dernières :
- Gousses d'ail fraîches : Disponibles à l'unité ou en tresse, elles conservent les mêmes vertus santé, bien que les saveurs varient légèrement. Pour optimiser leur conservation, gardez-les au frais à l'abri de la lumière.
- Ail déshydraté : Principalement utilisé pour ses pouvoirs aromatiques, il perd ses composants bénéfiques lors de sa transformation.
- Ail noir : Fermenté, il acquiert une saveur unique mais contient peu d'antioxydants. Consommez-le tel quel ou dans vos plats pour une touche originale.
