Surnommé l'arbre de longévité, le baobab se distingue comme un superaliment aux multiples vertus. Sa pulpe, riche en nutriments, recèle six fois plus de vitamine C qu'une orange ainsi que deux fois plus de calcium qu'un verre de lait. Présente sur le marché européen depuis 2008, la pulpe de baobab a déjà su séduire les consommateurs britanniques. Focus sur cet ingrédient aux propriétés exceptionnelles avec les éclairages de la nutritionniste Florence Foucaud.
Des bienfaits nutritionnels impressionnants
Utilisé sous différentes formes, le baobab se retrouve dans des produits allant de l'huile pour cheveux aux barres de céréales énergétiques. En 2015, son succès a explosé, notamment en Angleterre, où les ventes ont grimpé de 200 % en seulement un an. Originaire d'Afrique, le baobab est une composante essentielle de la cuisine et de la médecine traditionnelle. Malgré ses incroyables propriétés, la modération est de mise pour éviter la surconsommation de ce complément alimentaire prisé. La nutritionniste Florence Foucaud attire l'attention sur certaines contre-indications associées au baobab.
Valeurs nutritionnelles remarquables, mais avec précaution
Le baobab, et en particulier sa pulpe transformée en poudre, affiche des attributs nutritionnels impressionnants. Il renferme six fois plus de vitamine C qu'une orange (280 mg pour 100 g) et trois fois plus de potassium qu'une banane. Ses propriétés antioxydantes surpassent même celles des baies de goji. Néanmoins, la valeur énergétique s’élève à 162 kcal pour 100 g, incluant 1 g de lipides et 42 g de glucides.
Cependant, Florence Foucaud insiste sur le fait que le baobab n’est pas un aliment qu’elle recommande systématiquement à ses patients. "Bien que la poudre de baobab soit riche en vitamine C, elle comporte également 44 g de fibres pour 100 g, excédant les besoins journaliers d’un adulte, qui sont d'environ 35 g. Cette surconsommation n'est pas recommandée pour ceux ayant des problèmes digestifs. De plus, son taux de potassium peut poser des risques pour les individus souffrant de troubles cardiaques ou rénaux," prévient-elle.
Consommation et qualité
Incorporé dans des smoothies ou des yaourts, le baobab peut être une alternative bénéfique en cas de fatigue. Toutefois, l’utilisation de gélules n'est pas conseillée selon Laurence Foucaud : "Elles n'ont aucun goût, coûtent cher, et ne remplacent pas une alimentation équilibrée. L’excès de vitamine C est éliminé par les urines. Un à deux cuillères à café de poudre, de manière occasionnelle, pourraient être efficaces.” Il est également inutile de substituer la farine par de la poudre de baobab, car la cuisson peut détruire certaines de ses propriétés.
Enfin, Sonia Manzi, directrice commerciale Europe auprès de Baobab Fruit Company, alerte sur la qualité des produits sur le marché. "Il existe des aliments dont la provenance ne respecte pas les normes sanitaires européennes. Certaines marques achètent des fruits déjà ouverts sans vérifier leurs conditions de production. L'étiquetage ne permet pas toujours au consommateur d'être informé sur ce qu'il achète. Notre groupe, basé au Sénégal et en Italie, s'efforce d'améliorer la transparence dans ce domaine," conclut-elle.
