L'agence de l'alimentation américaine (FDA) envisage d'interdire les graisses hydrogénées artificielles présentes dans de nombreux produits alimentaires, tels que les pizzas, hamburgers et gâteaux, pour protéger la santé des citoyens.
Cette mesure pourrait prévenir jusqu'à 20 000 crises cardiaques et 7 000 décès chaque année. Les acides gras trans, largement utilisés pour leur capacité à prolonger la conservation et à rehausser le goût des aliments, sont également courants dans la restauration rapide.
Ces dernières années, des avancées significatives ont été réalisées par certains fabricants qui ont cessé d'intégrer ces mauvaises graisses dans leurs recettes. En effet, la consommation américaine est passée de 4,6 grammes par jour en 2003 à environ 1 gramme en 2012, d’après la FDA. Néanmoins, cette tendance, bien qu'encourageante, reste insuffisante. Le Dr Margaret Hamburg, directrice de la FDA, souligne que la diminution des graisses hydrogénées artificielles est encore insuffisante et demeure une préoccupation de santé publique majeure.
Les dangers des acides gras trans
La consommation excessive de ces graisses est liée à une élévation du cholestérol LDL—souvent qualifié de "mauvais cholestérol"—et peut augmenter le risque de maladies cardiovasculaires. Des études plus récentes suggèrent également un lien potentiel avec certains cancers, comme ceux du sein et du côlon, ainsi qu’un risque accru d’avortement spontané, comme l'a expliqué le nutritionniste Dr Laurent Chevallier.
Une classification plus stricte
Si la FDA décide de procéder à l'interdiction, ces acides gras trans seront considérés comme des additifs alimentaires, ce qui signifierait qu'ils ne pourront plus faire partie des aliments transformés. En France, par exemple, leur teneur est plafonnée à 1 % pour garantir la sécurité alimentaire.
Cependant, cette initiative n’est pas une panacée. Des professionnels de la santé, comme le Dr Christopher Ochner, directeur du Centre de la santé des adolescents à l'Hôpital Mount Sinaï à New York, affirment que même sans acides gras trans, la malbouffe continuera à avoir des effets négatifs sur la santé, en raison des quantités élevées de graisses saturées et de sucres contenus dans le régime alimentaire américain.
