La bonne question. Le stress, fléau moderne, impacte profondément notre santé. Quelles en sont les répercussions sur notre poids ? Les éclairages d'un expert.
Insomnie, maladies chroniques, dépression : le stress engendre de nombreux troubles physiques et mentaux. Parfois, cette pression nous pousse vers des comportements alimentaires inappropriés, comme dévorer une glace au chocolat lors d'une soirée cocooning, tandis qu'à d'autres moments, elle nous prive d'appétit, comme avant un entretien décisif. Alors, le stress nous fait-il prendre du poids ou en réduit-il l'appétit ? Les réponses de Patrick Serog, médecin nutritionniste et auteur de Faites sauter les verrous psy qui vous empêchent de maigrir.
Dérèglement hormonal
Face à une menace, notre corps active naturellement un mécanisme de défense, libérant des hormones comme le cortisol et l'adrénaline, responsables d'un rythme cardiaque accéléré. Selon Patrick Serog, "ces hormones influencent ceux qui régulent notre faim et notre satiété. Leur impact varie en fonction du type et de la durée du stress. Un choc soudain peut réduire l'appétit, tandis qu'un stress prolongé peut l'augmenter."
En effet, une anxiété omniprésente intensifie la libération de cortisol, modifiant notre système hormonal. Au fil du temps, le stress chronique peut engendrer des fringales pour des aliments sucrés et gras, particulièrement chez les personnes présentant un taux d'insuline élevé. "Les effets sont plus marqués chez les individus obèses, pour qui une augmentation de la faim est souvent constatée", ajoute-t-il.
Un lien établi par les recherches
Le lien entre stress et prise de poids est supporté par de nombreuses études. Une recherche britannique menée sur 2500 adultes a révélé qu'un taux élevé de cortisol est lié à un tour de taille accru et à un indice de masse corporelle supérieur. D'autres études américaines indiquent que les personnes stressées tendent à accumuler davantage de graisse abdominale.
Bien que les métabolismes réagissent différemment, l'anxiété semble favoriser un apport calorique supérieur. "Pour des raisons génétiques ou métaboliques, certains individus ne prennent pas de poids malgré une consommation accrue," précise Patrick Serog.
Pour pallier une prise de poids insidieuse durant des périodes stressantes, l'expert recommande d'éviter les régimes restrictifs, qui ne feraient qu'accroître le problème. "Confrontez-vous à vos sources de stress et envisagez des pratiques comme la pleine conscience et l'exercice physique comme des alliés précieux contre l'anxiété," conclut-il.
(1) Faites sauter les verrous psy qui vous empêchent de maigrir, Patrick Serog, éditions Marabout, 19,90€.
